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第十一話:在亞成蟲的森林中 PORTRAITZ

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此集資料

話數:第十一話
標題:在亞成蟲的森林中
副標題:PORTRAITZ
類別:Complex
主要人物:九課全體、馬魯塔、葵、黑羽、翁巴

故事內容

素子、荒卷和德古沙在開會。司法事務省管轄的救濟設施是一個為了暫時隔離重度的電子腦自閉症患者,讓他們重回社會而進行訓練的地方。前一週,這個設施對厚生勞動省的數據庫實行了大規模的黑客攻擊,泄露了A級以上的最高機密。技術高超,在少佐之上。反追蹤調查已確定黑客來自那裏,但奇怪的是該設施平常是切斷線路的,不會有數據出入。而厚生省的反應也是怪怪的,最高機密被偷看了,卻沒有發表任何受害報告。為了調查這當中真相,德古沙得做「潛入調查」,亦即卧底。

德古沙駕車抵達該設施,看起來都沒有人,很安靜。他走到入一間通信室,發現一個小孩躲在桌下。那小孩不斷說,那是他連接的日子。這時,門口出現了一個女人,對其他職員說找到了小孩。她猜德古沙是新來的研修生,並介紹自己是所長馬魯塔。


她對桌下的小孩說這樣不行,現在是大家幹活的時間。然後兩個職員來到了,將小孩由桌底拉出來,小孩仍然不停說這是他連接的日子,他要去 Virtual City Alpha,而且哭起來了。德古沙覺得兩個人有些過份了,喝了一聲。豈料兩個人的耳機突然爆炸起來,小孩趁逃走。馬魯塔對德古沙說抓住那小孩,德古沙衝了出去,卻看見一個重型裝甲的義體人已將小孩抓著,小孩本身已昏迷了。

回到房內,德古沙問馬魯塔發生了什麼事。馬魯塔解釋,這裏有規定對外連接時必須有工作人員在場,可是這裏昨天開始已不能用,所以小孩有些驚慌失措。然後,她說起了電子腦自閉症,一般人都覺得那是對電子腦不適應的人,其實是太適應了。他們上網成癮,想連接特定人物時,就會連意識也希望共享,因而入侵對方的電子腦。有些被攻性防壁燒毀死亡,也有將自己封閉在防壁完全拒絕和他人接觸的例子。


馬魯塔帶德古沙參觀,除中看到很多不同年齡的病人。德古沙問這些小孩,是否能夠突破替身防壁?馬魯塔帶他到一個門前,說答案就在裏面。門一開看到的是一條長長的迴形走廊,走廊兩旁放了兩列機器,每個機器裏都有個小孩坐在那裏,操作著電腦。馬魯塔解釋說,他們讓這些少年寫防壁迷宮程序,當作發揮他們症狀特點的職業訓練,有時候會有很優秀的防壁產生,並被政府采用。如果不理他們,他們會一整天在組合和解體防壁。而鏡頭則看到一個正在操作的少年,飛快地按鈕,但也流鼻血起來,不過在德古沙的角度看不到。

回到外面,馬魯塔對德古沙說想他負責一個教導室的工作。她前面是一個坐輸椅的少年,她介紹他叫葵,是德古沙負責的對像。葵沒有說話,手上是一個棒球手套。德古沙將他推到房間去,那時房內有另外三個少年在裏面。為了打開話題匣子,德古沙拿起葵的棒球手套,問他們玩不玩接球。其中一個男孩(黑羽)立即喝止德古沙,說葵很討厭這樣。這時葵兩手伸向德古沙,很想要回棒球手套的樣子。德古沙將手套還給他。

這時,德古沙初次遇到的男孩(翁巴)走了過來,對他們說「團長」來了。黑羽表示吃驚,說團長上星期才來過。德古沙問他們誰是團長?翁巴贈了他一句「大叔!真敏銳!」但黑羽說仍知道德古沙是不是可信任的人,所以不能說。翁巴然後離開去告訴其他人這個消息。

到晚上了,素子和巴特在設施外的車上等候著德古沙的連接。德古沙終於接上,他在一間類似機房的房內,說為了為了不留痕跡,所以花不少時間連接網絡。他報告說設施讓自閉症患者寫防壁迷宮的程序或反之將它解體,這可解釋厚生省的攻擊。不過犯人的目的還是未清楚。他也說那裏有重裝備的義體人。最後他提起「團長」一事,素子和巴特也知這代表甚麼。

德古沙斷線,但發覺這個地方也有其他人來過。然後他發現在櫃門上,看到有用油畫顏料寫了一句:「I thought what I'd do was. I'd pretend I was of those deaf-mutes. Or should I?」而顏料還是未乾透的。

德古沙回到他負責照顧的青年的房間,看到女孩在畫葵,而且畫得很像,不過只是在做草稿,而未有開始畫。他問她知不知道「團長」的事,她卻說「創造美麗世界,探索新的心靈」。

在那間編寫防壁的房間裏,德古沙看到黑羽。黑羽堅持他不會告訴有關「團長」的事。然後他又說到另一位正在操作電腦的室友,說他寫的東西很酷,又叫德古沙試試連接他,說會看見有趣的東西。但之前有位職員連接上他的腦,意識就跟混在一起。德古沙看著這個室友頸上的連接口,仿佛看到一對眼一樣。德古沙拒絕了連接,黑羽說他很懦弱。

德古沙推著葵經過馬魯塔的房間,她剛好要外出去福利事業的座談會。德古沙見機會難得,就趁她離開時,進入了她的房間進行調查,留下葵在房外面。可是,德古沙找來找去也找不到有用的資料,也沒有記錄顯示上星期有人來過。


這時馬魯塔突然回來了,她推著葵的輪椅進來看到正在找資料的德古沙。她命令重裝備義體人,在不出人命的情況下讓德古沙吃點苦頭。然後就是一場打鬥,德古沙給義體人整個吊起,德古沙拔槍向義體人射了幾槍,義體人就倒下了。他回過神來,只看見前面的葵,卻看不見馬魯塔。馬魯塔這時在他身後出現,並用重物襲擊德古沙。德古沙倒下昏迷,血流如注。馬魯塔與德古沙做有線連接,發現他是公安九課的人,但也立即被防壁燒得倒下來。

這時,葵站起來了。素子那邊的機器人發現,剛剛設施內的終端機都一起在線了,而設施內的黑客正在解開他們的訪問密碼。素子說被發現了,叫機器人切斷線路,可是機器人趕不及,立刻被銷毀了。巴特和素子立刻下車,進入設施找德古沙。

在通訊室內,充斥著很多人。翁巴說他成功把偷竊的 AI 燒毀了。葵這時來了並叫 了黑羽。黑羽問他到哪裏去了。葵說事情很糟,他們被外面的人察覺,有很多大人會來這裏,所以他必須消失。黑羽反問現在不是很順利嗎,這次他們也會保護葵的。葵卻堅持說要離開。黑羽問那是不是要將他和翁的記憶抹去,葵承認了。黑羽對葵說,不能在 Virtual City Alpha 為他加油了,也叫他留下點東西做紀念。

巴特和素子進到設施內,素子發現了卧在地上的德古沙,立刻上前救起他。

回到九課,素子問有沒有證據葵的存在,石川說沒有結果,只是知道設他內的電腦和職們的記憶有被篡改的可能,只靠德古沙的証詞不足夠調查。而有那個少女所畫的葵的肖像也找不到。因此,德古沙說要畫一幅葵的肖像來充當報告書。巴特說「左撇子用的捕手手套」是遇寓意為「似乎存在,實際又可能存在」的網絡暗語。

德古沙來了,帶著他所畫的肖像,說那是他得意之作。可是其他人一看,有點愕然,因為那是一個笑面男標誌的畫。素子說他在奇怪的地方被塞了奇怪的記憶。

鏡頭轉回一到設施裏,葵的那幾個同房在那裏,桌上放著捕手手套,手套上面有字,寫著:You know what I'd like to be? I mean if I had my godamn choices, I'd just be the catcher in the rye and all.

劇情討論

這一集在整個 SAC 的故事線中蠻重要的,它帶我們以另一個角度去看笑面男。這本來是一件潛入調查,但當中可以看到很多連繫於笑面男的事,以《麥田捕手》這本書作為連繫。

大家都知道笑面男的標誌裏,有一句「I thought what I'd do was. I'd pretend I was one of those deaf-mutes.」,是出自於《麥田捕手》。而在設施中,我們可以看到這一句,也有另一句說有關「麥田捕手」的話,葵隨身也帶著一個左撇子捕手手套,與《麥》中主角死去弟弟的遺物一樣,而且也是寫了字的。

以麥田捕手的角度來看,葵這個「團長」顯然就是這設施裏的捕手,看顧著這一群電腦技術高超,但卻患有電子腦自閉症的少年。不過因為笑面男的事件鬧得大了,引了不少「大人」來,所以葵也不得不離開。

大家眼利的話,會認得翁巴其實就是第九話的討論區主持人。而當中 Virtual City Alpha 又是什麼呢?這群少年有高級的電腦技術,可以製作和解拆高水準的防壁迷宮,而 Virtual City Alpha 會不會就是第九話裏那個有很多防壁的伺服器?可以肯定的是,設施裏的少年都經常連接上 Virtual City Alpha 為笑面男加油。

事實上,德古沙不單單是記憶置換成笑面男的標誌而已。在他整個調查的過程中,我們看到常常有一些怪異的景像,或由這個場景突然轉到另一個場景,其實他被置入了擬似體驗。例如德古沙向義體人射的槍,然後血流如注地倒下。在素子進來時卻變成射在石像上,也沒有流血。

然而,這一集也只是冰山一角的資料,對於笑面男仍然有不少謎有待解決。

相關資訊

  • 標題的「亞成蟲 (subimago)」指的是蜉蝣目昆蟲特有的一個發育階段,在若蟲期與成蟲期之間,形似成蟲,翅已形成,但仍未發育完成,只差一次脫皮就可以變成年(imgao)了。在故事中的亞成蟲,當然就是設施內的少年了。
  • 漫畫中也有類似設定的故事,第二話 Super Spartan 講述九課調查政府福利設施,而裏面也有重裝甲型的義體人
  • 巴特的煙牌子是現實中也有的 Bailey
  • 設施的管理人馬魯塔的造形,取材自電影《One Flew Over the Cuckoo's Nest》(港譯:飛越瘋人院)中Louise Flectcher所飾演的護士角色 Mildred Ratched。記性好的話,在第三話也曾出現過取材自現實演員的角色。
  • 可憐的德古沙在攻殼電影版《Innocence》裏,也像這次般被置入了擬似體驗。
  • 翁巴說「大叔!你真敏銳!」無論是手勢、說話、語氣也跟第九話的討論區主持一模一樣
  • 故事中出現在門上和捕手手套上的句子,皆來自《麥田捕手》
  • 《麥田捕手》的主角候登死去的弟弟給的遺物,是一個左撇子的捕手手套,上面寫了詩句,與葵的手套一樣